Der Innenstadtring - im Verkehrsentwicklungsplan auch als Stadtring Nord-Ost bezeichnet - soll in der endgültigen Ausbauform über eine Anbindung an die Untere Wilferdinger Straße diese mit der Östlichen Karl-Friedrich-Straße verbinden. Dazu sind aber noch umfangreiche Abstimmungen mit der Deutschen Bahn AG erforderlich, da die neu zu bauende Querspange Nord-Ost hauptsächlich auf Bahngelände verlaufen soll. Als Zwischenlösung wird derzeit der ca. 4,3 km lange vorläufige Innenstadtring über Luisenstraße, Lindenstraße, Parkstraße, Altstädter Kirchenweg, Altstädter Brücke, Holzgartenstraße, Calwer Straße, Werderbrücke, Jahnstraße, Goethebrücke, Goethestraße, Westliche Karl-Friedrich-Straße und Berliner Straße verlaufen.

Alle Straßen des Innenstadtrings sind bereits vorhanden, seine Einrichtung ist daher eher als funktionale Änderung zu sehen, um den Durchgangsverkehr besser um den Innenstadtkern zu lenken und diesen vom reinen Durchgangsverkehr freizuhalten. Gleichzeitig soll die Wegweisung verbessert werden.

Für 14 der insgesamt 19 Hauptknoten des Innenstadtrings wurde ein vordringlicher Anpassungsbedarf zur Verflüssigung des Durchgangsverkehrs bzw. zur besseren Erreichbarkeit von Teilzielen im Stadtkern innerhalb des Innenstadtrings festgestellt.

Die Verkehrsführung auf dem Innenstadtring erfolgt überwiegend auf vier durchgehenden Fahrspuren. Ausnahmen sind die Luisenstraße auf der Nordseite beim Luisenplatz wegen der dort fehlenden Erweiterungsmöglichkeiten sowie die Holzgartenstraße zwischen Altstädter Brücke und Hermannstraße wegen der dort errechneten ausreichenden Leistungsfähigkeit trotz geänderter Fahrstreifenaufteilung.

Die Fahrspurbreiten betragen soweit die Platzverhältnisse dies zulassen 3,25 m. Hierdurch wird eine Beschleunigung für den im Innenstadtring befindlichen motorisierten Individualverkehr (MIV) erreicht. Durch Optimierung der Signalsteuerung wird die verkraftbare Verkehrsmenge auf dem Innenstadtring erhöht und Standzeiten verringert. Die Zu- und Abfahrtsmöglichkeiten auf den Ring werden ebenfalls optimiert. Allerdings ist dies aufgrund der beengten Möglichkeiten nicht mehr an allen bisherigen Zu- und Abfahrten wie bisher möglich (z.B. durch Wegfall einer Linksabbiegespur zu Gunsten einer zusätzlichen Geradeausspur). Die geänderte Verkehrsführung muss daher intensiv über Wegweisung kenntlich gemacht werden.

Die zeitliche Abfolge der Maßnahmen wird intensiv mit den Leitungsträgern koordiniert und zu gegebener Zeit im Baustellenkalender veröffentlicht. Wesentliche Änderungen einzelner Knoten werden gesondert in den gemeinderätlichen Gremien vorgestellt und hier im Internet aktualisiert und ergänzt. Bei geänderten Lichtsignalanlagensteuerungen an den Knotenpunkten des Innenstadtrings werden die Belange des Öffentlichen Personennahverkehrs (ÖPNV) vorrangig beachtet.